TIM de communicatieadviseur
Een pakkend verhaal.
Je kunt nog zo'n goed product hebben. Nog zoveel ambitie. Nog zoveel mensen die elke dag hard werken.
Zonder pakkend verhaal ben je nergens.
Zo’n pakkend verhaal begint bij een sterk merkverhaal en een onderscheidende tone of voice. Vervolgens druipt het door in alle content die je maakt. Van je webteksten tot je klantmails, van je social content tot je sales brochures. Alles, alles, alles.
Als freelance communicatieadviseur denk en werk ik een vast aantal uren of dagen per week met je mee aan jouw doelen. We gaan bijvoorbeeld aan de slag met:
Het bedenken en uitwerken van je merkverhaal
Het neerzetten van een onderscheidende tone of voice
Het uitdenken van een contentstrategie
Het opzetten van een gestroomlijnde contentredactie
Het maken van een doorlopende stroom van sterke content
Alles wat je nodig hebt om de communicatie rond jouw merk onweerstaanbaar te maken
Eerst weten hoe andere mensen en merken het samenwerken met mij ervaren?
Ze vertellen je uitgebreid wat ze van mij en mijn werk vonden. Lees maar.
Kennismaken? Zeg dan ‘hai Tim’.
Elke maand frisse inzichten rond copy en communicatie in je mail?
Lees mijn Brief van de Maand.
Lekker lezen.
In mijn vorige artikel las je hoe je met vier ingrediënten een goed verhaal in elkaar zet: een hoofdpersoon, een ‘oude’ wereld, een ‘nieuwe’ wereld en een reis vol gebeurtenissen.
In dit tweede deel ga ik dieper in op dat laatste ingrediënt: de reis vol gebeurtenissen. Want dat is er nogal een. Die reis omvat namelijk alles wat er gebeurt om van het begin van je verhaal toe te bewegen naar het einde van je verhaal.
Hoe doe je dat? Waar bestaat zo’n reis uit? En in welke volgorde pak je dat aan?
We kennen allemaal de kracht van storytelling. Waarschijnlijk heb je die kracht al meer dan eens ervaren.
Je hebt gehuild om een goed boek.
Ontroerd ben je nog even in stilte blijven zitten na die film die je zo greep.
En je bent vast ook weleens boos geworden tijdens het kijken van een documentaire over een maatschappelijk probleem dat jou raakt.
De homepage: de belangrijkste pagina van je website, toch? Nou, dat niet altijd, maar hij is wel belangrijk. Vaak komen er veel bezoekers ‘binnen’ en het is dé plek die websitebezoekers bekijken als ze een korte, snelle indruk willen van wie je bent en wat je doet.
Dus wil je de juiste woorden, volgens een logische opbouw en in een stijl die steil achterover doet slaan.
De opdracht was:
Schrijf een kort verhaal van maximaal 300 woorden waarin ChatGPT de wereld probeert te veroveren en in zijn poging dat te doen zichzelf vernietigt.''
Marloes Keeris wint deze keer. Hieronder lees je waarom:
Niet iedereen is even creatief. Maar iedereen kán creatief zijn. En dus ook creatief schrijven. Je kunt zelfs creatiever schrijven dan je nu denkt. Hoe dat kan? Normaal gesproken zit je ‘gevangen’ in allerlei conventies, schrijfregels en doe je dingen zonder dat je het door hebt zoals anderen het ook doen. Prima natuurlijk, maar weinig creatief.
Met deze vijf oefeningen zet je je interne unicorn aan en oefen je op een speelse manier met creatiever schrijven.
Als freelancer ben je overal verantwoordelijk voor en er is niemand die zegt hoelaat je moet beginnen en hoelaat je moet stoppen. Dat is zowel een zegen als een vloek. Een zegen, want: vrijheid. Maar veel freelancers herkennen ook die vloek: de neiging om te lang door te werken, je grenzen niet goed te bewaken, met als gevolg: een verstoorde balans tussen werk en privé. Hoe krijg je die balans gezond en leef je een fijn freelance-leven?
Of je website nou je visitekaartje is, een conversiebom of een contentplatform, je wilt dat je bezoekers blijven hangen. Daar heb je goede webteksten voor nodig. Wat zijn goede webteksten? In de eerste plaats zijn dat webteksten die gelezen worden. En om dat voor elkaar te krijgen, moeten ze in het oog springen. Hoe? Zo.
Wil je dat je teksten in het oog springen?
Nee, dat was geen vraag. Want dat wil je. Dat wil iedereen.
De echte vraag: hoe doe je dat?
Mijn drie tips:
Wie nu nog geen niche heeft, wordt als volslagen belachelijk gezien. ‘’Hallo, kies je klant en je klant kiest jou, dûûûh.’’
De afgelopen jaren zag ik de ene freelance copywriter na de andere besluiten alleen nog te schrijven voor linksdraaiende yoghurtfabrikanten met een B-Corp label of L-vormige, greeploze keukens met een Oost-Scandinavisch design. Maar weet je wat? F*ck die niche.
‘’Jaaaa, we gaan een website bouwen met allemaal coole teksten.’’ Goed idee, natuurlijk. Want een sterke website met scherpe teksten draagt bij aan meer naamsbekendheid, een mooie merkreputatie en uiteindelijk ook waar jij zo lekker op gaat: klanten. Maar ho. HO. Voordat je die webteksten laat schrijven, heb je nog drie dingen te doen.
‘‘Kan ik niet gewoon meteen beginnen?‘‘
Nee.
Een copywriter is toch iemand die teksten schrijft? Ja, als je alle lagen afpelt en tot de gortdroge kern doordringt, dan is dat inderdaad wat een copywriter doet: teksten schrijven. Maar voordat die tekst voor de opdrachtgever z’n neus ligt, zijn bergen verzet en universa gekanteld, nog vóór er zelfs maar een letter op papier stond. Als copywriter ben je dus niet alleen copywriter, maar ook…
Wat de meeste teksten zo ruk maakt? Dat de schrijver is begonnen met schrijven zonder een plan te hebben. Zonder een idee te hebben van wat de kernboodschap is, laat staan de opbouw. Zonder een idee te hebben van het doel van de tekst, de doelgroep en de context waarbinnen de tekst komt te staan. Natúúrlijk krijg je dan een ruktekst. Dus: bouwplan. Maak kennis met mijn bouwplan.
Op 16 oktober 2020 schreef ik een artikel waarin ik waarschuwde voor de gevolgen van schrijvende bots. Toen ging het nog over de voorganger van ChatGPT, namelijk GPT2. Ik schreef dat die schrijfmachine tot voor kort van een non-profit-organisatie was die zich bezighield met het onderzoeken van AI en het in kaart brengen van de gevaren ervan.
Het is tijd voor De Grote Sprong Voorwaarts. Okay, niet zo overdreven, Tim. Maar ik ga wél iets nieuws en spannends doen: vanaf nu ben ik business coach voor copywriters. Benieuwd waarom ik deze stap zet en hoe ik 'm ga maken?
Wie werkt er tegenwoordig niet met merkpersona’s. Op de marketingafdeling van 2023 hangen hippe posters aan de muur. Posters met Henk, Fatma en Yorick.
Henk gaat één keer per week bowlen, leest het blog van Autoweek en houdt wel van een biertje. Voetbal? Elke vrijdagavond. Fatma is meer van de diamond painting en leest Psychologie Magazine. Ze heeft een migratieachtergrond, ‘dus’ houdt ze van baklava en gaat ze weleens naar de moskee en spreekt ‘ze nog niet zo goed Nederlands’.
Nieuw jaar, nieuwe dingen. Zoals een uit de hemel vallend gratis buitenbad en een permanente natuurföhn, om er maar een positieve twist aan te geven.
Jup, waar de hagedissen eind augustus nog gefrituurd tussen de bakstenen vandaan vielen, drijven ze nu je huis voorbij.
Maar goed, de moesson even latende voor wat 'ie is. It's time to copy. En daar heb ik extra veel van voor je dit keer.
De chocoladeletters zijn allemaal op. De ''discussie'' rond de kleur van Pieten heb je ook wel weer gezien dit jaar.
En het gemekker van Mariah Carey over wat ze voor Kerstmis wil is nu zo vaak door je strot gerot dat 't onderhand, aangespoord door de nodige maagstuiptrekkingen, weer via je slokdarm naar buiten komt en zich bij de naalden onder je kerstboom voegt.
Dat gezegd hebbende, van mij geen jolige Sinterklaasgedichten, warme kerstgroeten of copywriting-lessen via een leuk bruggetje opgehangen aan nieuwjaarswensen of goede voornemens. Ik hou het bij copywriting.
Mailen doen we allemaal. Waarom kunnen we het dan niet?
Bij 50% van de mails denk je: ''the f*ck staat daar nou eigenlijk?''
Bij 30% van de mails denk je ''waarom mail je dit aan mij?''
Bij 10% van de mails denk je ''Geachte? Seriously?''
Je kent ze wel. Die e-mails waarvan je denkt: the f*ck zeg je nou eigenlijk? Je leest ‘'m nog een keer. En nog een keer. ‘‘Ligt het aan mij?’’, denk je. Nee, het ligt niet aan jou. Negen van de tien mensen vinden het lastig om een goede e-mail te schrijven. En weet je wat? Dat is het ook. Dus. Lees verder en schrijf voortaan e-mails die beter op je ontvangers overkomen dan de e-mails die je nu schrijft.
Negen van de tien teksten lezen als een slaappil na een fles whiskey. De afgelikte, uitgekauwde en weer uitgespuugde zinnen vliegen je om de oren. Open deur hier, clicheetje daar en het geheel is klaar om op af te haken en nooit meer naar terug te keren - zwaaizwaai lieve lezer. De vraag is: hoe breng je dat soort teksten weer tot leven? Nou, zo.
Wie mij kent weet dat mijn zonneziel de neiging heeft met de herfstbladeren mee te dwarrelen richting zijn diepste en triestste krochten en zich daar, zoals ook de voorheen groen gekleurde boomschudsels dat doen, op de bodem te nestelen om aan een onomkeerbaar rottingsproces te beginnen, met als enige hoop wat aandacht van een paar insecten die bereid zijn hem die aandacht te geven in ruil voor zijn stoffelijke overschot.
Tenzij je denkt dat een soort Merlijn de Tovenaar op een wolk in een zeven dagen durende, ouderwetse versie van een coding-marathon van zes sprints en één dagje chillen de wereld en alles erop maakte, is de kans groot dat je in de oerknal gelooft, of iets wat erop lijkt.
Vage termen, holle frasen, wollige woorden, open deuren en containerbegrippen. Veel teksten stikken ervan. Zonde, want daardoor zeggen ze ongeveer zoveel als een dode krekel die zijn tong is verloren. Hoe maak je duidelijk waar je het over hebt? Hoe maak je het concreet, relevant en specifiek? Let’s zoom in op een voorbeeldtekst en let’s kijk eens naar wat er mis gaat en hoe dat beter kan.
Tenzij je denkt dat een soort Merlijn de Tovenaar op een wolk in een zeven dagen durende, ouderwetse versie van een coding-marathon van zes sprints en één dagje chillen de wereld en alles erop maakte, is de kans groot dat je in de oerknal gelooft, of iets wat erop lijkt.
Elke planeet, elke maan daar in de buurt, elke ster waar die planeet en maan omheen draaien, elk sterrenstelsel waar ze onderdeel van zijn en elk zwart gapend gat dat zulke dingen langzaam naar zich toetrekt en naarbinnen harkt. Het begon allemaal met één grote, alles uitspuwende oerknal. Precies hetzelfde geldt voor jouw brand story. Het is het begin van alles.
De zomer neemt tropische vormen aan, dus mijn innerlijke paradijsvogelbloed kookt als een vrolijke vulkaan en mijn hart spuwt vuur zoals de brandende bossen op de aangename, maar inmiddels ietwat doorbakken Zuid-Europese aardkorst.
Niet voor niets heb je gekozen voor het leven van een freelancer - ik kan meer voordelen noemen dan dat Poetin, Trump én Pinokkio leugens kunnen verzinnen. Maar elke freelancer kent ook de moeilijke kant. De kant die onzekerheid met zich meebrengt. Komen er nog wel genoeg aanvragen van opdrachtgevers binnen? Ik noem er maar eentje. Die moeilijke kant maak je een stuk makkelijker door het uitwerken van je tone of voice. Lees maar.
De ‘grap’ met schrijven is dat het vak wordt gekweld door een misverstand van megalomane omvang. Velen zien het verschil namelijk niet tussen schrijven en schríjven. Denken dat het vak zich beperkt tot het achter elkaar zetten van juist gespelde woorden.
Aangezien we dat in Nederland in groep drie van de basisschool leren, zou dat betekenen dat Nederland zo’n 17 miljoen vakgenoten kent. Je begrijpt: het is de hoogste tijd voor een herdefinitie van het vak. Here goes.
Joehoe. Alles lekker met jou en je zomer? Het is tijd om een misverstand recht te zetten. Eentje van megalomane omvang - de buik van Kim Jong-Un is er niks bij zeg maar. Dit is 'm. Veel mensen denken dat schrijven hetzelfde is als schríjven. HA. Mis. Miss Universe. Mis Poes.
Hallo jij. Waar komen we vandaan? Wat is de zin van het leven? En hoe herken je een goede copywriter? Het zijn dé drie existentiële vragen. Op die eerste vraag heb ik geen antwoord. Die tweede vraag kun je alleen zelf beantwoorden, maar die derde? Kijk, daar kan ik in ieder geval íets over zeggen.
Loop je met me mee door mijn nieuwe kantoor?
Toffe opdrachtgevers die een - mag ik dat zeggen, ja dat mag ik zeggen - toffe copywriter en communicatie-adviseur zoeken, zeggen hai Tim.