‘’Jongens, we hebben een purpose’’
‘’Jongens, we hebben een purpose’’, zo hoorde ik de CEO van een bedrijf ooit zeggen. Goh, dacht ik toen. Purpose is dus blijkbaar iets wat je gewoon zo uit de lucht kunt grijpen. Ik dacht altijd dat purpose veel dieper zit, dat het oprecht moet zijn en dat iemand je dat niet zomaar door je strot kan duwen. Toch hadden alle werknemers van dat bedrijf ineens allemaal, poef-abracadabra, een purpose. Wonderlijk vond ik dat.
Tuurlijk, ik snap die CEO wel. Ik bedoel: wie kan er tegenwoordig nog zonder purpose? Geen purpose hebben is zoiets als geen kombucha drinken, niemand neemt je nog serieus. Dus dat ze begreep dat het bedrijf purpose moest hebben en dat ze ook begreep dat het dan wel fijn is als iedereen dat omarmt, dat valt te bewonderen.
Alleen heb ik dus moeite met het idee dat je zomaar ineens purpose hebt en dat iedereen binnen je bedrijf het daar dan toevallig ook mee eens is - puur omdat jij het zegt. Dan denk ik: hoe werkt dat dan in jouw ogen? Verwacht je dan dat je werknemers daar ineens doldriest enthousiast over gaan vertellen? Ik bedoel, het is jóuw purposeje, toch? Of hadden je werknemers uit gebrek aan creativiteit jou aan je jasje getrokken om voor hen een purpose te bedenken?
En dan de inhoud van die purpose. Die ging over duurzaamheid. Maar de managers van dat bedrijf reden moddervette SUV’s en bij de koffieautomaat stonden plastic bekertjes. Moeten ze natuurlijk zelf weten, maar om nou te zeggen dat het bedrijf duurzaamheid ademde? Neh.
‘‘Zo Henk-Jan, plant jij er maar twee, jij rijdt in een Audi Q8.’’
Dus, hoe ga je die purpose door de strot van je managers purposen, beste CEO? Met een heidagje, gevolgd door een gezellig rondje bomen planten? ‘‘Zo Henk-Jan, plant jij er maar twee, jij rijdt in een Audi Q8.’’
En mocht dat lukken, hoe ga je het merk dan van dag op dag transformeren tot een duurzaam merk? Het klinkt misschien wat sceptisch, maar misschien is het goed je vast voor te bereiden op een merk dat, hoe zeg je dat ook alweer, ah, ik weet het al, totáál ongeloofwaardig is.